WJ’s ITW : CHRISTOPHE BRUNO

Interview de Christophe Bruno, WJ-SPOT#1 – (English version below)

Christophe Bruno : www.christophebruno.com

Qui êtes-vous? Pouvez-vous nous retracer votre parcours?

J’ai commencé mon activité artistique directement sur Internet, en 2001. Je n’ai pas de formation artistique préalable (je ne suis pas le seul artiste dans ce cas). Le contexte de l’année 2001 est important : c’est l’effondrement des tours jumelles, d’une part, et aussi le passage du Web 1.0 au Web 2.0. Je ne fais pas partie de la première fournée d’artistes du net qui sont nés avec l’éclosion de l’Internet libertaire, mais de la deuxième (voir troisième) génération, plutôt désenchantée, loin du « pays des merveilles ». Les projets de mes débuts sont des détournements de structures symboliques globales comme Google ou Yahoo. Ce sont des projets complètement dématérialisés, qui ne sont visibles que sur Internet, qui sont basés sur des stratégies d’infiltration, de dissémination, qui sont inexposables, invendables et c’est très bien comme ça – au début en tout cas.

Vous vous intéressez au réseau depuis des années. D’un point de vue artistique que s’est-il passé pour vous ces 15 dernières années sur Internet ? Comment avez- vous perçu, vécu et traversé la naissance et l’adolescence du web ?

Réalisé en 2001, Fascinum est un détournement des portails d’actualité de Yahoo. Je me suis aperçu un jour que Yahoo comptabilisait les actualités les plus vues dans différents pays. J’ai fait un programme qui récupère ces images d’actualité les plus consultées pour chaque pays et les met ensemble dans une grille. C’est une inter- vention assez minimale, qui produit un paysage panoptique montrant la globalité des sujets de fascination de l’humanité. La pièce est une comptabilisation du regard, qui évolue en temps réel, au sommet d’une sorte de vague informationnelle qui parcourt la planète. Google Adwords Happening est une performance globale réalisée en 2002. Né en 1998, Google semble être l’héritier de l’Internet dit « libertaire » et son éthique prend à rebours le Web corporate de l’époque dont le modèle économique s’effondre en 2000. Il est représentatif de ce que l’on appelle le Web 2.0 et de la transition d’une économie spectaculaire, dans laquelle les messages circulent du « haut » vers le « bas », vers une reconfiguration qui articule spectacle et post-contrôle. La performance relate comment mes adwords « poétiques » ont été censurées par le robot de surveillance du dispositif parce que leur trop faible rendement mettait potentiellement en péril la dynamique économique globale du « capitalisme sémantique », dans lequel chaque mot de chaque langue a un prix.

Quelle est, pour vous, la portée de la notion de réseau? D’un point de vue social, politique, artistique, philosophique comment le réseau a-t-il modifié notre rapport au monde, à l’espace et au temps, nos usages, nos pratiques, notre façon d’être, de travailler, de penser, de partager, d’échanger, de collaborer, de créer…?

Le réseau pour moi, c’est ce passage des utopies libertaires et de la Zone Temporaire d’Autonomie des années 90 vers ce stade ultime du capitalisme dans lequel nos paroles, les parcelles insécables de notre intimité, deviennent des marchandises. Le réseau c’est aussi l’histoire d’un malen- tendu : il faut lire Linked, le livre du mathématicien A.L. Barabasi, pour com- prendre à quel point nous nous sommes fait une idée fausse du concept de réseau. En fin de compte, pourvu que les coûts de stockage et de distribution soient négligeables, tout réseau (social, économique, Web etc.) a tendance à se structurer de manière « aristocratique » et selon la propriété d’invariance d’échelle. On voit se dessiner en creux une idéologie du capitalisme de réseau dont l’universalité et la robustesse font écho aux idéologies neo-darwiniennes, d’ailleurs contemporaines du « pays des merveilles » d’Alice. Dans le cadre d’une dualité entre d’un côté les flux, la dématérialisation, la relation, la dissémination etc. et de l’autre l’objet, le spectacle, la marchandisation, le réseau peut être vu comme un codage de l’ensemble de toutes les relations humaines, codage dont Google apparaît comme le lieu de dépôt et d’observation, fer de lance de la « taylorisation du discours » et de la « colonisation de l’intime ».

Dans le futur, le web sera-t-il encore un territoire intéressant à explorer, pensez-vous qu’il sera un terrain fertile pour la création, pensez-vous qu’il générera ou produira des formes hybrides où le monde physique et le monde virtuel fusionnent, se frottent et se télescopent?

Suite aux phénomènes de « guerilla marketing » des années 2003-2004, l’univers corporate s’empare des stratégies d’infiltration, de détournement, de dématérialisation. Un processus de retour à l’objet, de re-maté- rialisation, s’engage (ou se ré-engage) alors pour un certain nombre d’artistes, renouant avec l’aspect low-tech du net.art des débuts. À cette époque, je réalise le Navigateur Humain et WiFi-SM. Par ailleurs, dans une entreprise d’extension des concepts qui avaient émergé dans ma pratique des années 2001-2002, j’ai réalisé en 2007 LogoHallucination, qui traite de la question de la privatisation du regard, et en 2008, le Dadamètre, tentative de cartographie à grande échelle du langage et des processus profanateurs du méta-capitalisme.

Quels sont, pour vous, les sites importants, marquants, emblématiques, incontournables, exemplaires de ces 15 dernières années?

http://www.unbehagen.com/fascinum / http://www.iterature.com/adwords /
http://www.iterature.com/epiphanies / http://www.iterature.com/human-browser /
http://www.unbehagen.com/wifism / http://www.unbehagen.com/wifism-for-real /
http://www.logohallucination.com / http://www.iterature.com/dadameter

Interview tirée du Hors-Série#3 WJ-SPOTS#1, 15 ANS DE CRÉATION ARTISTIQUE SUR INTERNET

Retrouvez plus d’interviews de WJ’s dans le MCD#69 | NET ART - WJ-SPOTS #2, Les artistes s’emparent du réseaux

Egalement disponible: le PACK SPECIAL NET ART regroupant les WJ-SPOTS 1&2

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Who are you? Can you tell us in a few words what you have been doing these last few years?

I started my art career directly on the internet, in 2001. I had had no artistic training (I’m not the only artist in that category). The context of the year 2001 is important: the collapse of the twin towers, on the one hand, and switching from Web 1.0 to Web 2.0 on the other. I’m not part of the first wave of web artists, born as the libertarian Internet unfolded, but the second (or third) generation, rather disillusioned, a good distance away from the “Wonderland”. In my first projects, I diverted global symbolic structures like Google or Yahoo. They’re completely dematerialized projects, only visible on the Internet, based on infil- tration and dissemination strategies; they’re impossible to sell or to exhibit, which is perfectly fine—at the beginning at least.

You have been involved in network activities or netbased projects for many years. From an artistic perspective, what has been happening in this field? What have you witnessed or found interesting about the internet? What is your experience and feeling about the birth and the adolescence of the internet?

Fascinum (2001) is a diversion of Yahoo’s news portals. One day, I realized that Yahoo calculated the news items that were being watched most in various countries. I wrote a program that recuperated the most seen news images for each country and put them in a grid. It’s rather minimalist work, resulting in a panoptic landscape that illustrates humanity’s global sources of fascination. The art piece, in real time, calculates what people’s perception of the world is, at the crux of a sort of information wave rolling across the planet. Google Adwords Happening is a global project produced in 2002. Founded in 1998, Google appears to be descended from the so-called “libertarian” web, and its ethos runs counter to the corpo- rate Web model of the time, which collapsed in 2000. Google is an illustration of what we call Web 2.0, and the transition from a spectacle-based economy, in which messages circulate from the “top” to the “bottom”, to a new configuration that articulates spectacle and post-control. The performance describes how my “poetic” adwords were censored by the system’s surveillance robot because of their low productive relevance, which endangered the global economic dynamic of its “semantic capital”, in which each word of every language has its price.

From a social, political, artistic or philosophical point of view, what is the impact of the concept of the network? How has the Internet and the idea of the network modified your attitude and practice, your relation to space and time, and the way we behave, work, think, share, exchange, collaborate, create…?

The net, for me, is the movement from libertarian utopia and the Temporary Autonomous Zone of the 90’s to this ultimate stage of capitalism in which our words, the most insecable portions of our selves, are now for sale. The net is also the story of a misunderstanding; you need to read Linked, by the mathematician A.L. Barabasi, to understand just how wrong we are about the concept of networks. The fact is, if storage and distribution costs are low, all networks (social, economic, Web, etc.) tend to structure themselves “aristocratically,” according to the scale-invariant property. We’re seeing the outline of an ideology of net capitalism, whose universality and strength are reminiscent of neo-darwinian ideology, of which, by the way, Alice’s “Wonderland” was contemporaneous. In the dual framework of flows, dematerialization, relationships, dissemination, etc., on the one hand, and the object, the spectacle, merchandization, on the other, the net can be seen as a coding of all human relationships; Google has become the store- house and observatory of this coding, the spearhead of “discourse taylorization” and the “colonizer of private space.”

In the future, do you think internet will still be an interesting territory to explore ? Do you think it can be a fertile space for creation? Do you think it will produce interesting, mutating, hybrid artistic forms where the physical world and the virtual world can mutate, merge, fuse or collide?

After the “guerilla marketing” of 2003/2004, the corporate universe adopted strategies of infiltration, diversion, and dematerialization. So a certain number of artists started (re)returning to the object, (re)rediscovering materialization, getting back to the low-tech aspects of net.art’s initial phase. This is when I produced the Navigateur Humain and WiFi-SM. In addition, as an extension of the concepts that had emerged in my work between 2001 and 2002, I produced LogoHallucination, in 2007, which dealt with the privatization of perception, and, in 2008, the Dadamètre, a large-scale attempt to map out the language and processes of debasement of meta-capitalism.

 What are, for you, the most important, emblematic, essential, exemplary websites of the last 15 years?

http://www.unbehagen.com/fascinum / http://www.iterature.com/adwords /
http://www.iterature.com/epiphanies / http://www.iterature.com/human-browser /
http://www.unbehagen.com/wifism / http://www.unbehagen.com/wifism-for-real /
http://www.logohallucination.com / http://www.iterature.com/dadameter

This interview come from our Special-Issue#3 WJ-SPOTS#1: 15 years of web creation

Read more WJ’s interviews in the MCD#69 | NET ART - WJ-SPOTS #2, Artists take over the network.

Also available: the Net Art SPECIAL PACK with WJ-SPOTS 1&2

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