ITW – GANPOL & MIT (Festival Némo)

Interview de Gungpol & Mit, MCD HORS-SERIE #4 – LIVE A/V – (English version below)

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/ Quel est votre parcours et vos influences, références?

Directement après notre rencontre en école d’art, nous avons débuté ce projet avec énergie sans trop savoir où nous irions. Cela dure depuis six ans maintenant. Nos influences incluent aussi bien les classiques de l’animation (Shadoks, Simpsons, South Park), que de nombreux types de nourriture (poulpe, canard, vin du Jura), des programmes télé incongrus (marionnettes, chasse et pêche, fitness) ou des musiques diverses (disques d’expression corporelle, folk hippie français, moog intergalactique…).

// Comment définissez-vous votre travail dans ce rapport visuel / sonore? Quelle est votre démarche en termes de composition et de diffusion? Pour vous, les performances audio/vidéo constituent une (nouvelle) discipline artistique à part entière?

On essaie de communiquer un maximum de contenus avec des moyens techniques et un dispositif très simples. On a commencé avec une idée simple : donnons une importance équivalente à l’image et à la musique. Depuis nous nous sommes confrontés à de nombreuses questions et suivant les envies et idées nous pouvons travaillons aussi bien dans une optique « cartoon » avec une narration que dans une pièce plus épileptique répétitive. On cherche très simplement à associer des formes visuelles ou sonores pour créer du sens: telle gamme de sons ethniques avec tel personnage de salaryman en costume, ou tel effet cinétique avec tel effet de masse sonore… On dose les effets de redondance et de décalage au service du propos et de l’impression créée. Tout cela est composé au coude à coude, en faisant tourner des fichiers façon ping-pong. On reste difficile à catégoriser pour beaucoup : trop visuel pour être un groupe de musique, trop live pour être un studio d’animation, trop fusionnel pour être une collaboration musicien / VJ, trop narratif pour être une performance audiovisuelle… Finalement peu importe. La question du statut de la performance audio-vidéo ne nous intéresse pas vraiment, il ne me semble pas qu’il y ait grand-chose à revendiquer de ce côté-là.

/// De quelle manière l’évolution technologique a déterminé/modifié vos réalisations? Comment envisagez-vous l’impact des progrès techniques sur votre démarche artistique?

L’évolution technologique nous a apporté la maîtrise totale du processus et de la chaîne de pro- duction car on a eu la chance de commencer notre duo a un moment où la technologie devenait très accessible. Nous ne travaillons pas sous la forme d’un studio. Chacun dans son espace de travail (l’un est à Londres, l’autre à Bordeaux), nous échan- geons nos idées pendant les trajets et concerts puis nous travaillons ensuite assez vite une fois rentrés chez nous. Après, c’est un jeu de ping-pong par mail : j’envoie un storyboard, il me répond par une mélodie, etc. Chacun donne des idées, des retours et nous avançons rapidement ensemble. Plus le temps passe, plus nous nous efforçons de travailler de la façon la plus classique possible. Nous voulons des méthodes et dispositifs simples, mais qui soient au service de formes et d’un propos qu’on espère pertinents, en prise avec le monde aujourd’hui.

//// Festivals, évènements, dvd, Internet, etc.: quel circuit pour les performances A/V? Peut-on imaginer d’autres lieux ou supports de diffusion?

Nous avons toujours souhaité être tous terrains : pouvoir nous produire à la fois en club, en galerie, dans les festivals, et être capables de nous attaquer à tous les types de médias possibles. Et jusqu’ici cela a fonctionné de façon naturelle sans que l’on n’ait besoin de s’interroger sur le cadre de diffusion. L’idée de se regrouper ou de créer un réseau autour du seul fait que l’on partage un même média me semble souvent un peu incongrue. Je pense que les affinités entre créateurs ne se créent pas sur un média, mais sur une certaine vision ou culture, indépendamment du média employé.

///// Quels sont vos projets en cours?

Nous venons de terminer un premier DVD édité par Pictoplasma. De nombreux projets à venir sont déjà en chantier. Parallèlement à diverses sorties Gangpol & Mit, nous préparons une refonte de notre projet pour enfants, Cartonpark à quatre mains, un livre-disque sem- blable aux livres-cassettes narratifs des années 80. Nous avons de plus en plus de propositions dans le domaine du jeu vidéo, et espérons développer plus de collaborations avec des compagnies de danse ou de théâtre à l’avenir.

 

>- – - – - English

/ Can you tell us about your background, your influences and artistic references?

Right after we met in art school, we put a lot of energy into this project, without actually knowing exactly where we were
going. It’s lasted for six years so far. We’ve been influenced by cartoon classics (the Shadoks, the Simpsons, South Park), as well as by numerous different types of food (octopus, duck, Jura wine), nonsensical television shows (puppet theatre, outdoors hunting and fishing, fitness) and different types of music (bodily expression cds, French hippy folk, intergalactic moog, etc.).

// How would you describe the video/audio dimension of your work? How do you go about composing and diffusing your work? Do you consider audio/video performances to be a (new) artistic discipline in their own right?

We try to convey a maximum amount of content using very simple technical equipment. We started out with a simple idea: to allocate the same importance to image and to music. Since then we’ve faced a number of different issues, and, depending on how we feel and our ideas, we’ll create a “cartoon”-like piece, with a storyline, or a piece that’s seems a lot closer to an epileptic loop. Quite simply, we want to associate visual and sound objects in such a way as to create meaning; a given range of ethnic sound with a given suited-and-tie employee character, or a given cinetic effect with a given sonic mass… We carefully mix looping effects and offsets in order to create the impact we’re looking for. It’s all composed shoulder to shoulder, flipping through our files, ping-pong style. A lot of people have a hard time putting us into a category: we’re too visual to be a musical group, too live to be a cartoon studio, too fusional to be a musician / VJ team, too narrative to be an audiovisual performance… But then what does it matter? We’re not really very interested in the status of the audio-video performance, nor do we think there’s that much there to stake a claim to.

/// How have technical breakthroughs modified/defined your work? What kind of impact do you think future breakthroughs will have on your artistic practices?

We were lucky enough to begin our duo at a time when technology had started becoming really accessible. As a result, technical progress has brought us total control of the production process. We don’t work like a studio. We each stay in our respective production spaces (one of us is in London, the other in Bordeaux), and we share our ideas on the way to and during our concerts, and then we put things together pretty fast once each of us has returned home. Then it’s email ping-pong: I send a storyboard, he sends me back a melody, etc. We each suggest our ideas, we give each other feedback, and together we move forward quite quickly. More and more, as time goes by, we’ve been trying to organize our work in as classical a way as possible. We try to use simple methods and systems, but we want them to be at the service of art forms and a message that, we hope, are relevant, and in phase, with the world today.

//// Festivals, events, dvds, internet, etc.: which distribution model suits A/V best?

We’ve always wanted to be all-terrain, to get produced indifferently in clubs, galleries, or festivals, and to take on any type of media out there. And, until now, everthing has worked out naturally, without us having to worry about how we were going to get distributed. It sometimes strikes me as a bit strange to want to set up a network based simply on the fact that we use the same media. I don’t think you can build a connection with other creators based on the media, but on a certain vision, or culture, regardless of the type of media you use.

///// What projects are you currently working on?

We’ve just finished our first DVD, which is being edited by Pictoplasma. We’ve already started work on a number of our future projects. We have several Gangpol & Mit productions coming out; simultaneously, we’re getting ready to revamp Cartonpark, which is a diskbook for children that we worked on in tandem, similar to the narrative cassettebooks that used to come out in the 80s. We’ve been getting more and more offers to work on video games, and we’re hoping to work more with dance and theatre companies in the future.

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